ประเพณีทิ้งกระจาดที่วัดพนัญเชิง ถือว่าเป็นประเพณีเด่นของอยุธยาและกลายเป็นงานประเพณีตามแบบจีน เป็นงานประจำปีที่ใหญ่ที่สุดงานหนึ่ง จัดขึ้นทุกปีในช่วงกลางเดือน ๗ ของจีน (ตรงกับเดือน ๙ ของไทย) ไปจนถึงสิ้นเดือน
ความสำคัญ ประเพณีทิ้งกระจาดนั้นชาวจีนเชื่อกันว่า เป็นการทำบุญทำทานให้แก่บรรดาภูตผีที่ไม่มีญาติทั้งหลาย ซึ่งจะถูกปล่อยจากยมโลกมารับส่วนบุญบนโลกมนุษย์ปีละครั้ง ก่อนกลับไปรับผลกรรมที่เคยสร้างไว้เมื่อคราวเป็นมนุษย์ ระยะเวลาที่จัดงานเชื่อกันว่าเป็นช่วงเวลาที่ประตูยมโลกเปิดพิธีกรรม ประเพณีทิ้งกระจาดวัดพนัญเชิงเริ่มวันแรกด้วยการอุทิศส่วนกุศลให้บรรดาผีไม่ มีญาติทั้งหลาย โดยพระจีนนิกายมหายานซึ่งมีวิธีสวดและข้อปฏิบัติแตกต่างจากพระไทยนิกาย เถรวาท จะสวดมนต์ตลอดทั้งวัน
วันที่สองของงาน เป็นวันที่สำคัญที่สุด เพราะจะมีการเผาหุ่นยมบาล ของใช้กระดาษ และการทิ้งกระจาดบริจาคทานแก่คนยากจนที่มารอรับ สาเหตุที่เรียกว่าทิ้งกระจาดนั้นเนื่องมาจากในอดีตของกินและเสื้อผ้าที่ทิ้ง มานั้นทิ้งมาทั้งกระจาด ความใหญ่โตของงานทิ้งกระจาดวัดพนัญเชิงนั้น เห็นได้อย่างชัดเจนที่หอทิ้งกระจาดซึ่งสร้างเป็นอาคารก่ออิฐถือปูนอย่างถาวร สูงเด่นกลางลานคอนกรีตโล่ง รวมทั้งหุ่นยมบาลที่สูงกว่า ๑๐ เมตร ของกินของใช้ที่รับบริจาคมาจะมีกรรมการวัดลำเลียงขึ้นไปบนหอ ส่วนบริเวณรอบ ๆ ที่ตั้งหุ่นยมบาลจะเต็มไปด้วยกระดาษเงิน กระดาษทอง ของใช้ที่ทำจากกระดาษ กองสุมไว้รอเวลาเผา พระจีนจะสวดมนต์ไปตลอดวันเช่นเดียวกับวันแรก เมื่อเวลาประมาณ ๑๖.๐๐ น. คณะกรรมการจะเริ่มจุดไฟเผาหุ่นและของใช้กระดาษ ส่วนคณะกรรมการบนหอก็เริ่มทิ้งของบริจาคซึ่งส่วนมากเป็นผลไม้ ทั้งกล้วยและส้มโอ ภายในผลไม้บางผลจะมีไม้บาง ๆ เสียบอยู่ เรียกว่า “ติ้ว” คนที่แย่งผลไม้ที่มีติ้วเสียบอยู่ได้ ก็จะนำไปแลกของกับคณะกรรมการ ซึ่งมีทั้งเสื้อผ้า ของใช้ ข้าวสาร
วันที่สามเป็นวันสุดท้ายของงาน ในตอนเช้าจะเก็บกวาดขยะและขี้เถ้า ช่วงกลางวันมีการสวดมนต์เช่นทุกวัน แต่เป็นพระไทยสวดให้ศีลให้พร ถือเป็นการเสร็จงานประเพณีทิ้งกระจาดประจำปี
เหตุที่งานทิ้งกระจาดที่วัดพนัญเชิงจัดได้ใหญ่โต เนื่องมาจากบริเวณวัดพนัญเชิงตั้งอยู่ตรงหัวมุมแหลมบางกะจะ เขตเมืองอโยธยาใต้ ตรงที่แม่น้ำเจ้าพระยาและแม่น้ำป่าสักไหลมาบรรจบกัน ในสมัยกรุงศรีอยุธยาบริเวณนี้เป็นแหล่งการค้าทางเรือที่สำคัญ เป็นแหล่งชุมนุมสำเภาจีนและเรือค้าขายต่าง ๆ มีผู้คนอาศัยอยู่หนาแน่น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวจีน ซึ่งยึดถือขนบธรรมเนียมอย่างเคร่งครัดไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหนงานทิ้งกระจาด เป็นประเพณีที่ชาวจีนปฏิบัติสืบต่อกันมายาวนาน เมื่อมาตั้งหลักแหล่งเป็นชุมชนใหญ่ข้างวัดพนัญเชิง มีฐานะทางเศรษฐกิจดี จึงจัดงานเทกระจาดที่วัดพนัญเชิง ซึ่งมีบริเวณกว้างขวางเหมาะแก่การทำสาธารณประโยชน์โดยเฉพาะงานบุญงานกุศล นอกจากนั้นยังแสดงให้เห็นถึงการผสมผสานวัฒนธรรมและสถานภาพทางสังคมของคนจีน และคนไทย
